ডালাস, ২২ জুন: পেনাল্টি মিস দিয়ে ম্যাচ শুরু হলেও শেষ পর্যন্ত রেকর্ড গড়া জোড়া গোলে আর্জেন্টিনাকে নকআউট পর্বে তুলে নিলেন লিওনেল মেসি। সোমবার (২২ জুন) ডালাসে অনুষ্ঠিত ‘জে’ গ্রুপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে অস্ট্রিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। নবম মিনিটে স্ট্রাইকার লাওতারো মার্তিনেজ বক্সের ভেতরে সুযোগ পেলেও অস্ট্রিয়ার দুই ডিফেন্ডারের চাপে বল নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেননি। তবে ওই আক্রমণের ধারাবাহিকতায় ফাউলের শিকার হওয়ায় পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা।
স্পট-কিক থেকে গোল করার সুযোগ পেলেও ব্যর্থ হন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। এর মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ তিনটি পেনাল্টি মিসের রেকর্ডে নাম লেখান তিনি। এর আগে ২০১৮ বিশ্বকাপে আইসল্যান্ড এবং ২০২২ বিশ্বকাপে পোল্যান্ডের বিপক্ষেও পেনাল্টি মিস করেছিলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। ক্যারিয়ারে এটি ছিল মেসির ৩৩তম পেনাল্টি মিস।
তবে হতাশা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ম্যাচের ৩৮তম মিনিটে বাঁ প্রান্ত থেকে ফাকুন্দো মেদিনার ক্রসে থিয়াগো আলমাদা চমৎকারভাবে ডামি করলে বল পেয়ে যান মেসি। এরপর বাঁ পায়ের নিখুঁত শটে অস্ট্রিয়ার জালে বল পাঠিয়ে দলকে এগিয়ে দেন তিনি। একই সঙ্গে বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতার নতুন রেকর্ড গড়েন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের ধার বজায় রাখে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের শেষদিকে নিজের দ্বিতীয় এবং দলের দ্বিতীয় গোল করে জয় নিশ্চিত করেন মেসি। তার জোড়া গোলে ২-০ ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।
এই দুই গোলের ফলে বিশ্বকাপে মেসির গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ২৮ ম্যাচে ১৮। এর আগে জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসার ১৬ গোলের রেকর্ড ছিল বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ। সেই রেকর্ড ভেঙে এখন এককভাবে শীর্ষস্থানে অবস্থান করছেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার।
মেসির রেকর্ডগড়া পারফরম্যান্সে ভর করে নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখার মিশনে দলটির আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দিল এই জয়।
